Da cosa nasce la rivalità tra Catania e AS Roma

Da alcuni anni, la rivalità tra Roma e Catania è molto accesa. Andiamo a vedere il motivo di un dualismo dalle tinte molto forti.

La Roma e il Catania sono due realtà del nostro calcio, anche se in ambiti diversi. La Roma è una delle grandi storiche, sin dalla sua nascita, il Catania è invece una provinciale, anche se di lusso. Lottano perciò per traguardi molto differenti: i capitolini partono all'inizio di ogni stagione per vincere lo scudetto o piazzarsi nelle prime posizioni della classifica, quelle che danno l'accesso alle coppe europee, il Catania ha invece come obiettivo primario la salvezza. Storicamente, la rivalità tra le due squadre, non esisteva. Nelle annate in cui entrambe hanno militato nella massima serie, le loro partite, anche quando hanno avuto particolari implicazioni legate alla classifica, sono sempre state abbastanza tranquille.

Dalla stagione 2006-07, non è più così. E il motivo è a ricercare nella partita disputata il 19 novembre del 2006, quando la Roma travolse gli etnei con un catastrofico 7-0. Quel giorno, la squadra siciliana, che pure aveva cominciato bene la gara, portando un pressing molto alto, si sbriciolò letteralmente col passare dei minuti, sotto l'imperversare delle azioni giallorosse. Uno dopo l'altro, sette palloni entrarono nella porta difesa da Pantanelli, mentre le migliaia di tifosi catanesi che avevano invaso l'Olimpico ammutoliva. E mentre le squadre stavano rientrando negli spogliatoi, il tecnico della Roma, Luciano Spalletti, andava a cercare di consolare i dirigenti avversari, che però reputarono come una ipocrisia il suo comportamento. Nel corso della intervista post-partita, il tecnico toscano, alla domanda sul perché non avesse fermato i suoi giocatori a risultato acquisito, disse che era stato il Catania a continuare a portare il pressing alto, spingendo i suoi uomini a non fermarsi. Opinabile o meno, la spiegazione non piacque in Sicilia, ove cominciarono a pensare alla vendetta sportiva. Che arrivò all'ultima giornata della stagione successiva, quando la Roma, in lotta per lo scudetto con l'Inter, si vide bloccata sul punteggio di 1-1 dagli etnei, cui necessitava quel risultato per raggiungere la salvezza. Le polemiche del dopo-partita, riguardarono le minacce rivolte ai giocatori della Roma e le pratiche intimidatorie messe in atto per raggiungere il risultato, da parte di pubblico, dirigenti e giocatori. Da quel momento, ogni partita tra le due squadre è caratterizzata da una atmosfera non proprio amichevole, anche se è da notare come i rapporti societari siano su un piano di assoluta normalità. Per la tifoseria catanese, però, quel 7-0 del novembre 2006, rimane evidentemente incancellabile.